ข้ออักเสบและอาการปวด
Pain is the body's warning system. Arthritis pain may be acute (temporary) or chronic (lasting a lifetime). It can be caused by muscle strain, fatigue, and inflammation of synovial membranes, tendons, or ligaments. Each individual has a different threshold and tolerance for pain, affected by both physical and emotional factors. Conventional treatments include acetaminophen for osteoarthritis and NSAIDs for inflammatory arthritis.
ความเจ็บปวดคือระบบเตือนภัยของร่างกาย สมาคมนานาชาติเพื่อการศึกษาความเจ็บปวด (International Association for the Study of Pain) ให้คำนิยามว่าเป็นประสบการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ซึ่งเกี่ยวข้องกับความเสียหายของเนื้อเยื่อจริงหรือที่อาจเกิดขึ้น เซลล์ประสาทเฉพาะทาง (neurons) ส่งสัญญาณความเจ็บปวด พบได้ทั่วผิวหนังและเนื้อเยื่อร่างกาย
อาการปวดข้ออักเสบอาจเป็นแบบเฉียบพลัน (acute) หรือเรื้อรัง (chronic) อาการปวดเฉียบพลันเป็นแบบชั่วคราว อาจกินเวลาเพียงไม่กี่วินาทีหรือนานกว่า แต่จะลดลงเมื่อหายแล้ว ส่วนอาการปวดเรื้อรัง เช่นที่เกิดจากข้อเสื่อมและข้ออักเสบรูมาตอยด์ มีระดับตั้งแต่เล็กน้อยถึงรุนแรง และอาจกินเวลาตลอดชีวิต
อาการปวดข้ออาจเกิดจากหลายกระบวนการ รวมถึงกล้ามเนื้อตึง เหนื่อยล้า และการอักเสบของเยื่อไซโนเวียล (synovial membranes) เส้นเอ็น หรือเอ็นยึด แต่ละบุคคลมีเกณฑ์และความทนต่อความเจ็บปวดที่แตกต่างกัน ซึ่งได้รับผลกระทบจากปัจจัยทั้งทางกายภาพและอารมณ์
ยาแก้อักเสบชนิดไม่ใช่สเตียรอยด์ (NSAIDs)
NSAIDs are the most widely used drugs in the US for treating pain, fever, and inflammation. However, they carry significant side effects — gastrointestinal bleeding from NSAIDs kills almost 9,000 Americans yearly. Serious side effects include gastric ulceration, kidney failure, cardiac arrhythmias, and liver damage. Stronger prescription drugs like methotrexate and corticosteroids have even more severe side effect profiles.
เนื่องจากข้อเสื่อมมีการอักเสบน้อย ยาแก้ปวดเช่น acetaminophen อาจได้ผล ส่วนอาการปวดจากข้ออักเสบรูมาตอยด์ซึ่งเกิดจากการอักเสบ อาจตอบสนองดีกว่าต่อแอสไพรินหรือ NSAIDs เช่น ibuprofen
NSAIDs ใช้รักษาอาการปวด ไข้ และการอักเสบจากการบาดเจ็บเฉียบพลัน ข้ออักเสบรูมาตอยด์ และข้อเสื่อม ไม่ใช่ยารักษาโรค แต่ช่วยบรรเทาอาการปวดและการอักเสบ อย่างไรก็ตาม มีผลข้างเคียงที่อาจถึงชีวิต เลือดออกในทางเดินอาหาร (GI bleeding) จากการใช้ NSAIDs คร่าชีวิตชาวอเมริกันเกือบ 9,000 คนต่อปี
ผลข้างเคียงเล็กน้อย: ระบบทางเดินอาหาร (แสบร้อน ท้องเสีย ปวดท้อง คลื่นไส้) ระบบประสาทส่วนกลาง (ปวดหัว นอนไม่หลับ เวียนศีรษะ) ตา (มองไม่ชัด) ผิวหนัง (ผื่น คัน) หัวใจ (บวม ใจสั่น) ระบบทางเดินปัสสาวะ (ปวดแสบเวลาปัสสาวะ)
ผลข้างเคียงร้ายแรง: แผลในกระเพาะและลำไส้ เลือดออก หัวใจเต้นผิดจังหวะ ไตวายเฉียบพลัน (renal failure) ผิวหนังลอก โลหิตจาง ตับอักเสบ
ยาตามใบสั่งแพทย์ที่รุนแรงกว่า เช่น methotrexate, hydroxychloroquine, penicillamine และการฉีดทอง อาจใช้รักษาข้ออักเสบรูมาตอยด์ที่ไม่ตอบสนองต่อ NSAIDs Corticosteroids เช่น เพรดนิโซน ลดการอักเสบและกดภูมิคุ้มกัน แต่ผลข้างเคียงระยะยาวรวมถึงกระดูกพรุน ความดันโลหิตสูง น้ำตาลในเลือดสูง และต้อกระจก
การรักษาข้ออักเสบแบบองค์รวม
A holistic treatment program for arthritis includes diet modification, glucosamine sulfate supplementation, heat and cold therapy, weight reduction, exercise, hydrotherapy, and stress management. The concept of "friction" — both physical and emotional — provides insight into the roots of arthritic problems. Treating the whole person is essential for lasting improvement.
อาหารเป็นส่วนสำคัญของโปรแกรมการรักษาข้ออักเสบทุกรูปแบบ อาหารที่สมดุลช่วยควบคุมน้ำหนักและรักษาสุขภาพโดยรวม การควบคุมน้ำหนักสำคัญเป็นพิเศษเพราะน้ำหนักเกิน (excess weight) กดดันข้อต่อบางข้อและทำให้ข้ออักเสบแย่ลง
สาเหตุหนึ่งที่เสนอของโรครูมาติซึมคือการสะสมของสารพิษ (toxins) ในเนื้อเยื่อที่ได้รับผลกระทบ ปัจจัยสำคัญคืออาหารที่ไม่เหมาะสม ผู้ป่วยควรหลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์นม กลูเทน (gluten) เนื้อสัตว์มากเกินไป อาหารที่มีกรดออกซาลิก กาแฟ ชาดำ แอลกอฮอล์ น้ำตาล และเกลือ ควรเพิ่มการบริโภคผักผลไม้ ดื่มน้ำอย่างน้อย 1.5 ลิตรต่อวัน และเสริมวิตามินซีอย่างน้อย 500 มก./วัน
กลูโคซามีน ซัลเฟต (Glucosamine sulfate) เป็นอาหารเสริมที่อาจช่วยฟื้นฟูและรักษากระดูกอ่อน กลูโคซามีนเป็นกรดอะมิโนน้ำตาล เป็นพื้นฐานโครงสร้างของเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน กลูโคซามีนเป็นส่วนประกอบหลักของกระดูกอ่อน เอ็นยึด เส้นเอ็น และกระดูก การเสริมกลูโคซามีนซัลเฟตอาจกระตุ้นการสังเคราะห์ไกลโคโปรตีน (glycoproteins) ที่ขาดหายไป ผลเริ่มเห็นหลังจากรักษา 2-8 สัปดาห์ ขนาดยาที่แนะนำคือ 500 มก. สามครั้งต่อวัน
การบำบัดด้วยความร้อนและเย็น (Heat and cold therapy) ทั้งสองวิธีได้ผลเท่าเทียมกันในการบรรเทาอาการปวด ความร้อนเพิ่มการไหลเวียนเลือด ความทนต่อความเจ็บปวด และความยืดหยุ่น ส่วนความเย็นทำให้เส้นประสาทรอบข้อชา ลดอาการปวด บรรเทาการอักเสบ และผ่อนคลายอาการกล้ามเนื้อกระตุก
การลดน้ำหนัก น้ำหนักเกินเพิ่มแรงกดบนข้อเข่าและสะโพก การศึกษาพบว่าผู้ป่วยข้ออักเสบที่ลดน้ำหนักได้ มีอาการปวดและตึงลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
อุปกรณ์ช่วย (Splints and braces) ช่วยค้ำจุนข้อต่อที่อ่อนแอ ไม้เท้า (cane) ช่วยลดน้ำหนักบนข้อที่อักเสบ แผ่นรองรองเท้าช่วยบรรเทาอาการปวดเท้าหรือเข่า
การรักษาด้วยน้ำ (Hydrotherapy) คือการออกกำลังกายหรือผ่อนคลายในน้ำอุ่น ช่วยผ่อนคลายกล้ามเนื้อ บรรเทาปวด เพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและการเคลื่อนไหวของข้อต่อ
การออกกำลังกาย (Exercise) มีประโยชน์ต่อผู้ป่วยข้ออักเสบหลายทาง ลดอาการปวดและตึง เพิ่มความยืดหยุ่น ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ และความอดทน ช่วยลดน้ำหนักและปรับปรุงสุขภาพจิต สามประเภทที่ดีที่สุด:
- Range-of-motion exercises — รักษาการเคลื่อนไหวของข้อ
- Strengthening exercises — เพิ่มความแข็งแรงกล้ามเนื้อ ค้ำจุนข้อ
- Aerobic exercises — เพิ่มสมรรถภาพหัวใจ ควบคุมน้ำหนัก
แนวคิดเรื่อง "แรงเสียดทาน" (friction) ให้ข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญเกี่ยวกับวิธีรับมือกับภาวะเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงของข้อที่เกิดในข้ออักเสบทำให้กระดูกเสียดสีกัน แต่มักมีประวัติยาวนานของแรงเสียดทานก่อนที่จะเกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายภาพ ไม่ว่าจะเป็นแรงเสียดทานจากกิจกรรมทางกาย ความตึงของกล้ามเนื้อ หรือแรงเสียดทานทางอารมณ์
"ในโรครูมาติกและข้ออักเสบ มากกว่าภาวะอื่นใด จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องรักษาคนทั้งคน มิฉะนั้นการปรับปรุงจะเป็นเพียงเล็กน้อยหรือชั่วคราว"
เมื่อพยายามสร้างสิ่งแวดล้อมที่เอื้อต่อการรักษาภายในร่างกาย ต้องให้ความสำคัญกับความสมดุลทางอารมณ์และจิตใจเท่ากับอาหารและสมุนไพร ทัศนคติต่อชีวิตที่ตึงเครียด ป้องกันตัว และขาดความเปิดกว้างจะหล่อเลี้ยงโรครูมาติซึม ในทางกลับกัน กระบวนการผ่อนคลายภายใน ลดแรงเสียดทานทางอารมณ์ เปิดรับการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น จะปูทางสำหรับปาฏิหาริย์ของการรักษาตนเอง (self-healing)
การรักษาต้องใช้เวลา กระบวนการเสื่อมสภาพที่พัฒนามานานไม่สามารถย้อนกลับได้ภายในหนึ่งเดือน แต่เมื่อเริ่มการรักษาที่ถูกต้อง ผู้ปฏิบัติมักจะได้ยิน "ฉันรู้สึกดีขึ้นภายในตัวเอง" นานก่อนที่อาการปวดหรือตึงจะหายไป
ยาทาภายนอกสำหรับระบบกล้ามเนื้อและกระดูก
External herbal applications can relieve musculoskeletal discomfort through antispasmodic, rubefacient, or anti-inflammatory actions. Traditional recipes include mustard poultices, cayenne liniments, lavender essential oil, lobelia tincture, mullein oil, and sassafras liniment. Hot spice preparations (cayenne, mustard, ginger) should NOT be used in rheumatoid arthritis.
มัสตาร์ดดำ (Black mustard, Brassica nigra) เมล็ดมัสตาร์ดสามารถใช้ภายนอกเพื่อบรรเทาอาการปวดเฉพาะที่ อาการปวดเส้นประสาทไซอาติก และเกาต์ เตรียมยาพอก (poultice) โดยผสมผงเมล็ดมัสตาร์ดกับน้ำอุ่นเป็นเนื้อเนียน ทาลงบนกระดาษสีน้ำตาลแล้ววางบนบริเวณที่ปวด ห้ามใช้ในข้ออักเสบรูมาตอยด์
พริก (Cayenne, Capsicum annuum) เป็นส่วนผสมสำคัญในยาทากระตุ้นเพื่อเพิ่มการไหลเวียนเลือดเฉพาะที่ สูตรดั้งเดิม: ผสม Capsicum annuum ผง 1 ส่วน, Verbascum thapsus ใบ 1 ส่วน, Ulmus rubra ผง 1 ส่วน, น้ำส้มสายชูแอปเปิลไซเดอร์พอชื้น ทำเป็นยาพอก หากพริกทำให้แสบ ให้ทาน้ำมันพืชก่อน อีกวิธีคือผสมพริกกับกลีเซอรีนเท่าๆ กัน เขย่าให้ดี แล้วทาบนข้อที่เจ็บ
น้ำมันหอมลาเวนเดอร์ (Lavender essential oil, Lavandula spp.) น้ำมันหอมลาเวนเดอร์เล็กน้อยผสมกับน้ำมันพาหะ (เช่น น้ำมันอัลมอนด์) เป็นยาต้านอักเสบที่มีประโยชน์สำหรับอาการรูมาติก
โลบีเลีย (Lobelia, Lobelia inflata) สำหรับตะคริวหรือบรรเทาอาการปวดรูมาติก สูตรทิงเจอร์ (tincture) ต้านการหดเกร็ง: Lobelia inflata ผง 1 oz, Symplocarpus foetidus (รากและเหง้า) 1 oz, Scutellaria lateriflora 1 oz, Commiphora molmol (มดยอบ) 1 oz, Valeriana officinalis (ราก) 1 oz, Capsicum annuum (ผลแห้ง) 1/2 oz แช่ในบรั่นดี 1 ควอร์ต นาน 1 สัปดาห์ เขย่าทุกวัน กรอง แล้วถูบนบริเวณที่เจ็บ
มัลเลน (Mullein, Verbascum thapsus) ผสมได้ดีกับ Cimicifuga racemosa และ Lobelia inflata ในยาถูนวด สำหรับข้อบวมและบรรเทาอาการปวด ให้ถูน้ำมันมัลเลน (เตรียมโดยแช่ดอกมัลเลนในน้ำมันมะกอก) ลงบนผิว หรือต้มน้ำส้มสายชูกับมัลเลน 20-30 นาที กรอง เติมทิงเจอร์พริกและโลบีเลีย ทาบนบริเวณที่เจ็บ
แซสซาแฟรส (Sassafras, Sassafras albidum) สูตรยาถูนวดแบบดั้งเดิมของอเมริกาเหนือ: Sassafras albidum tincture 1 oz, Zanthoxylum americanum tincture 1 oz, Capsicum annuum tincture 1 oz, Commiphora molmol tincture 1 oz, Camphor tincture 1 oz, น้ำกลั่น 8 oz เขย่าให้เข้ากันและทาบนส่วนที่เจ็บ