บทที่ 16: ระบบประสาท
บทนำ — สมุนไพรกับระบบประสาท
The nervous system uniquely bridges the physical and psychological aspects of health. Herbs called nervines can benefit the nervous system as tonics, relaxants, stimulants, hypnotics, analgesics, antispasmodics, antidepressants, and adaptogens. This holistic approach recognizes that physical and mental health are inseparable.
แง่มุมที่น่าสนใจของ herbalism คือวิธีที่พืชมีผลต่อ consciousness ของมนุษย์ การบูรณาการของสิ่งมีชีวิตทั้งหมดที่เปิดเผยโดยสมมติฐานไกอา แสดงให้เราเห็นว่าการตระหนักรู้และจิตสำนึกที่ขยายออกเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งมีชีวิตที่ยิ่งใหญ่กว่า เช่นเดียวกับที่โลกของเราให้อาหาร รักษาโรค และเสริมสร้างการทำงานของหัวใจ โลกยังสนับสนุนและหล่อเลี้ยง nervous system ของเราอีกด้วย
สมุนไพรศาสตร์เป็นการรักษาร่วมกันระหว่างมนุษย์ พืช และโลก ประสบการณ์ของความเป็นองค์รวมนี้คือ spirit ในการกระทำ ธรรมชาติมอบสมุนไพรที่ transform และให้ความรู้แจ้ง รวมถึงพืชที่รักษาและหล่อเลี้ยง nerve tissue โดยตรง
จากมุมมองหนึ่ง สมุนไพรคือตัวแทนของพลังงานและจิตวิญญาณ และจากอีกมุมมองหนึ่ง พวกมันคือแพ็คเกจของ biochemicals ความซับซ้อนของ mind-body interface กลับกลายเป็นเครื่องมือช่วยในการเลือกยาสมุนไพรสำหรับนักสมุนไพร
ไม่มีระบบใดในร่างกายที่ความเชื่อมโยงระหว่างด้าน physical และ psychological จะเด่นชัดเท่าในระบบประสาท เนื้อเยื่อของระบบประสาทเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างทางกายภาพ แต่กระบวนการทางจิตวิทยาทั้งหมดก็ยึดโยงอยู่ในระบบประสาทเช่นกัน ดังนั้น หากมี disease ในระดับจิตวิทยา มันจะสะท้อนในระดับสรีรวิทยา และในทางกลับกัน
แพทย์แผนปัจจุบันมักลดปัญหาทางจิตวิทยาให้เป็นเพียงกลไกทาง biochemical และสันนิษฐานว่ายาที่เหมาะสมจะจัดการปัญหาได้ ในขณะที่การแพทย์ทางเลือกบางสำนักก็สุดโต่งไปอีกทาง โดยสันนิษฐานว่าปัจจัยทางจิตวิทยาเป็นสาเหตุของโรคทั้งหมด
แนวทาง holistic ยอมรับความเชื่อมโยงของปัจจัยทางสรีรวิทยาและจิตวิทยา และถือว่าระบบประสาทเป็นส่วนสำคัญของการรักษาทั้งตัว เราต้องดูแลสุขภาพกายผ่านอาหารและวิถีชีวิตที่ถูกต้อง แต่ยังต้องรับผิดชอบต่อชีวิตทาง emotional mental และ spiritual ด้วย
ตัวอย่างที่ดีคือ Leonurus cardiaca (motherwort) ใช้รักษาความวิตกกังวลและยังมีความสัมพันธ์เฉพาะกับหัวใจ ช่วยบรรเทา heart palpitations และความกลัวที่มักมาคู่กัน
ประเภทของสมุนไพรเนอร์วีน
Western herbalism recognizes three major categories of nervines: tonics, relaxants, and stimulants. Other important categories include hypnotics, analgesics, antispasmodics, antidepressants, and adaptogens.
| ประเภท | สมุนไพร |
|---|---|
| Tonic | Avena sativa, Hypericum perforatum, Scutellaria lateriflora |
| Relaxant | Cimicifuga racemosa, Eschscholzia californica, Humulus lupulus, Hypericum perforatum, Hyssopus officinalis, Lavandula spp., Leonurus cardiaca, Matricaria recutita, Melissa officinalis, Nepeta cataria, Passiflora incarnata, Piper methysticum, Piscidia erythrina, Pulsatilla vulgaris, Scutellaria lateriflora, Tilia platyphyllos, Valeriana officinalis, Viscum album |
| Stimulant | Cola vera, Coffea arabica, Ilex paraguayensis, Paullinia cupana, Rosmarinus officinalis |
| Hypnotic | Eschscholzia californica, Humulus lupulus, Lactuca virosa, Passiflora incarnata, Piper methysticum, Piscidia erythrina, Valeriana officinalis |
| Antispasmodic | Piper methysticum, Scutellaria lateriflora, Valeriana officinalis, Viburnum opulus, V. prunifolium |
| Adaptogen | Eleutherococcus senticosus, Lentinus edodes, Panax ginseng, P. quinquefolius, Schisandra chinensis, Withania somnifera |
| Antidepressant | Artemisia vulgaris, Avena sativa, Hypericum perforatum, Lavandula spp., Turnera diffusa |
| Analgesic | Dioscorea villosa, Eschscholzia californica, Gelsemium sempervirens, Piscidia erythrina, Stachys betonica, Valeriana officinalis |
เนอร์วีนกับระบบต่างๆ ของร่างกาย
Nervine herbs have specific affinities for different body systems. Choosing nervines based on their secondary body system actions allows the herbalist to address both nervous symptoms and physical manifestation simultaneously.
| ระบบ | สมุนไพร | ประเภท |
|---|---|---|
| Circulatory | Melissa officinalis | ผ่อนคลาย |
| Cimicifuga racemosa | ผ่อนคลาย | |
| Viburnum opulus | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Viscum album | ผ่อนคลาย | |
| Lavandula spp. | ผ่อนคลาย | |
| Tilia platyphyllos | ผ่อนคลาย | |
| Leonurus cardiaca | ผ่อนคลาย | |
| Respiratory | Grindelia spp. | คลายกล้ามเนื้อ |
| Lobelia inflata | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Prunus serotina | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Lactuca virosa | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Digestive | Matricaria recutita | ผ่อนคลาย |
| Viburnum opulus | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Foeniculum vulgare | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Humulus lupulus | ผ่อนคลาย | |
| Melissa officinalis | ผ่อนคลาย | |
| Mentha piperita | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Dioscorea villosa | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Reproductive | Viburnum prunifolium | คลายกล้ามเนื้อ |
| Viburnum opulus | คลายกล้ามเนื้อ | |
| Pulsatilla vulgaris | ผ่อนคลาย | |
| Scutellaria spp. | ผ่อนคลาย |
บทบาทของความเครียดในสุขภาพมนุษย์
Stress is the body's response to any demand. Hans Selye described the General Adaptation Syndrome (GAS) with three stages: alarm, resistance, and exhaustion. The stress response involves the adrenal gland releasing adrenaline and noradrenaline, triggering the fight-or-flight reaction.
คำนิยามที่ครอบคลุมที่สุดของ stress คือ "การตอบสนองของร่างกายต่อความต้องการใดๆ" การมีชีวิตอยู่สร้างความต้องการต่อร่างกายในการรักษาพลังงานชีวิต แม้ในขณะหลับ ร่างกายยังคงทำงาน ดังนั้นความเครียดจึงเป็นส่วนพื้นฐานของการมีชีวิตและไม่ควรหลีกเลี่ยง! เคล็ดลับคือการทำให้ระดับความเครียดไม่ล้นหลาม เพื่อให้ชีวิตเป็นความสุข ไม่ใช่ภาระ
ลักษณะเด่นของความเครียดคือความไม่จำเพาะ (non-specific) ของการตอบสนอง ร่างกายตอบสนองต่อความต้องการทุกรูปแบบด้วยปฏิกิริยาเดียวกัน ไม่ว่าจะเป็นทางกายภาพหรืออารมณ์ — ตั้งแต่ความร้อนหนาวไปจนถึงความสุขและความเศร้า Nerve signals เดินทางจากสมองไปยังต่อมต่างๆ และต่อมเหล่านี้หลั่งฮอร์โมนเพื่อรับมือกับภารกิจที่อยู่ข้างหน้า
นักสรีรวิทยา Hans Selye ตั้งทฤษฎีว่าการตอบสนองต่อความเครียดเป็น defense mechanism ที่ติดตัวมาเพื่อปกป้องและปรับตัว เขาเรียกว่า General Adaptation Syndrome (GAS) มีสามขั้นตอน:
- Alarm Reaction — ปฏิกิริยาตื่นตัวเริ่มต้น
- Resistance Stage — ร่างกายฟื้นตัวทำงานได้ดีกว่าก่อนเกิดเครียด
- Exhaustion Reaction — ถ้าเครียดต่อเนื่อง ร่างกายจะเหนื่อยล้าและพังทลาย
การควบคุมการตอบสนองต่อภัยคุกคามจัดการโดย adrenal gland เป็นหลัก การตอบสนองทันทีควบคุมโดย adrenal medulla ส่วน adrenal cortex จัดการความเครียดระยะยาว
ปฏิกิริยา fight-or-flight ประกอบด้วย:
- ระบบประสาททำงานเพิ่มขึ้นโดยรวม
- Adrenal medulla ปล่อย adrenaline และ noradrenaline เข้ากระแสเลือด
- Heart rate และ blood pressure เพิ่มขึ้น
- หลอดเลือดผิวหนังหดตัว ส่งเลือดไปกล้ามเนื้อ ทำให้หน้าซีด
- ตับปล่อย glucose สำรอง
ถ้าสถานการณ์เครียดรุนแรงหรือต่อเนื่อง ฮอร์โมน ACTH จาก pituitary gland จะควบคุมการทำงานของ adrenal cortex ทำให้เกิดปฏิกิริยาต่างๆ ที่ส่งผลเสียต่อคุณภาพชีวิต
การตอบสนองทางจิตวิทยาต่อ stress ดำเนินไปดังนี้:
- ปฏิกิริยา fight-or-flight มาพร้อมอารมณ์ เช่น anxiety และ fear
- Coping strategies ถูกเปิดใช้งาน
- ถ้ารับมือสำเร็จ ปฏิกิริยา fight-or-flight และความวิตกจะสงบลง
- ถ้ารับมือล้มเหลว อาจเกิด depression และ withdrawal
ผลที่ตามมาของการรับมือไม่ได้อาจร้ายแรง จึงสำคัญที่เราต้องพัฒนาวิธีการ adapting และจัดการสถานการณ์ที่ก่อให้เกิดความเครียดอย่างมีประสิทธิภาพ