บทนำ — สรรพคุณของสมุนไพร
This chapter presents a traditional perspective on herbal actions — the therapeutic effects that herbs have on the body. These actions reflect centuries of clinical observation and remain clinically relevant even where modern scientific research has not yet caught up.
ส่วนการรักษาของตำราเล่มนี้เน้นการแพทย์สมุนไพรแบบดั้งเดิม ดังนั้นบทนี้จึงนำเสนอมุมมองดั้งเดิมเกี่ยวกับสรรพคุณของสมุนไพร (herbal actions) แทนที่จะเป็นผลการวิจัยทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับสมุนไพรหรือสารประกอบเคมี สรรพคุณที่ระบุไว้ที่นี่สะท้อนถึง observations of outcome ตามประเพณีดั้งเดิม
เนื้อหาอาจสอดคล้องหรือไม่สอดคล้องกับแนวคิดทางวิทยาศาสตร์ในปัจจุบัน แม้ว่างานวิจัยทางวิทยาศาสตร์จะยืนยันสรรพคุณดั้งเดิมเหล่านี้หลายอย่าง ประเด็นสำคัญคือในทางปฏิบัติทางคลินิก นักสมุนไพรทางการแพทย์จะพบว่าสรรพคุณเหล่านี้มีความเกี่ยวข้องและเป็นประโยชน์ในโลกแห่งความเป็นจริงกับผู้ป่วยจริงๆ (clinical practice)
สารปรับสมดุล (Adaptogen)
Adaptogens are herbs that increase the body's nonspecific resistance to stress and help it maintain homeostasis. The term was coined by Soviet scientists in 1964. Adaptogens smooth out the body's stress response — enabling a quicker but less exaggerated reaction, a more sustained peak, and a more gradual decline.
นักวิทยาศาสตร์โซเวียตบัญญัติคำว่า adaptogen ขึ้นในปี 1964 เพื่ออธิบายสมุนไพรที่ทำให้ร่างกายมีความต้านทาน (resistance) และพลังชีวิตเพิ่มขึ้น ช่วยให้ร่างกายปรับตัวและป้องกันผลกระทบจากความเครียดสิ่งแวดล้อม สารปรับสมดุลจะเพิ่มความต้านทานแบบไม่จำเพาะของร่างกายต่อปัจจัยที่เป็นอันตราย
ตามนิยามที่ทันสมัย สารปรับสมดุลจะต้อง:
- แสดง nonspecific activity — เพิ่มความสามารถของร่างกายในการต้านทานตัวการที่เป็นอันตรายทางกายภาพ เคมี หรือชีวภาพ
- มีอิทธิพลในการทำให้เป็นปกติ (normalizing influence) โดยไม่ขึ้นกับธรรมชาติของสภาวะโรค
- ไม่เป็นอันตรายและไม่มีอิทธิพลต่อการทำงานปกติของร่างกายมากเกินจำเป็น
เป้าหมายทั่วไปของการรักษาด้วยสารปรับสมดุลคือลดปฏิกิริยาความเครียดในระยะ alarm phase และป้องกันหรืออย่างน้อยชะลอสภาวะหมดแรง (exhaustion) สารปรับสมดุลปรับเปลี่ยนการตอบสนองต่อความเครียดดังนี้:
| การทำงาน | รายละเอียด |
|---|---|
| ตอบสนองเร็วขึ้นแต่ไม่รุนแรงเกินไป | น้ำตาลในเลือดเพิ่มเร็วขึ้นหลังเกิดความเครียด แต่ไม่ขึ้นสูงมาก |
| ระดับสูงสุดคงอยู่นานขึ้น | น้ำตาลในเลือดสูง (พร้อมใช้งาน) นานขึ้น |
| ลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป | น้ำตาลในเลือดไม่ตกลงอย่างฉับพลัน |
ผลเหล่านี้อาจเกี่ยวข้องกับผลของสารปรับสมดุลต่อ glucose metabolism:
- กระตุ้นตับให้แปลง glycogen เป็นกลูโคส ทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดเพิ่มขึ้น
- เพิ่มการเข้าสู่เซลล์ของกลูโคส
- เพิ่มการใช้ประโยชน์จากกลูโคสภายในเซลล์
การให้สารปรับสมดุลล่วงหน้าอย่างสม่ำเสมอจะทำให้ระดับ stress hormones เป็นปกติ และลดความเสี่ยงต่อความเครียดโดยทั่วไป ระบบอื่นๆ ของร่างกายก็ตอบสนองต่ออิทธิพลของสารปรับสมดุลเช่นกัน เช่น ระบบต่อมเพศ การกระตุ้นภูมิคุ้มกัน และการทำงานของสมอง (cognitive functions)
| ชื่อวิทยาศาสตร์ | ชื่อสามัญ |
|---|---|
| Panax ginseng | โสมเกาหลี (Korean ginseng) |
| Eleutherococcus senticosus | โสมไซบีเรีย (Siberian ginseng) |
| Withania somnifera | อัศวกันธา (ashwagandha) |
| Rhodiola rosea | โรดิโอลา (roseroot) |
| Schisandra chinensis | ชิซันดรา (schizandra) |
| Ocimum sanctum | กะเพราศักดิ์สิทธิ์ (holy basil) |
| Ganoderma lucidum | เห็ดหลินจือ (reishi mushroom) |
| Codonopsis pilosula | ตังเซิน (dang shen) |
| Panax quinquefolius | โสมอเมริกัน (American ginseng) |
| Tinospora cordifolia | กุดุจิ (guduchi) |
| Leuzea carthamoides | มาราลรูท (maral root) |
| Albizzia julibrissin | ต้นจามจุรี (silk tree) |
เป็นที่น่าสังเกตว่าสมุนไพรปรับสมดุลส่วนใหญ่ถูกใช้ในประเทศแถบเอเชียเป็นหลัก ไม่ได้หมายความว่าสารปรับสมดุลพบได้เฉพาะในเอเชีย แต่เป็นเพราะนักวิทยาศาสตร์ในเอเชียเท่านั้นที่ได้รับทุนวิจัยเพื่อศึกษาสมุนไพรเหล่านี้
สมุนไพรปรับเปลี่ยน (Alterative)
Alteratives are herbs that gradually restore proper function to the body and increase overall health and vitality. They alter metabolic processes to improve tissue nutrition and waste elimination. Particularly valuable for chronic inflammatory and degenerative diseases, including skin conditions, arthritis, and autoimmune problems.
สมุนไพรปรับเปลี่ยน (alterative) คือสมุนไพรที่ค่อยๆ ฟื้นฟูการทำงานที่เหมาะสมของร่างกายและเพิ่มสุขภาพโดยรวม ฟังดูคลุมเครือ และแท้จริงแล้วกลไกการทำงานต่อร่างกายยังไม่เป็นที่เข้าใจ แต่คุณค่าในการดูแลสุขภาพแบบองค์รวมนั้นปฏิเสธไม่ได้
ในแง่กว้างๆ สมุนไพรปรับเปลี่ยนดูเหมือนจะปรับเปลี่ยนกระบวนการ metabolism ของร่างกายเพื่อปรับปรุงความสามารถของเนื้อเยื่อในการจัดการกับหน้าที่ต่างๆ ตั้งแต่โภชนาการจนถึงการขับถ่าย สมุนไพรหลายชนิดช่วยร่างกายกำจัดของเสียผ่านไต ตับ ปอด หรือผิวหนัง บางชนิดทำงานโดยกระตุ้นการย่อยอาหาร บางชนิดเป็น immunomodulators
ประเพณีการรักษาพื้นบ้านบางครั้งใช้แนวคิด "การชำระล้างเลือด" (blood cleansing) ซึ่งบอกเป็นนัยมากแต่พูดจริงๆ น้อยมาก งานวิจัยทางภูมิคุ้มกันเกี่ยวกับ saponins ในพืชได้ให้คำอธิบายที่น่าสนใจบางอย่างเกี่ยวกับกลไกของสมุนไพรปรับเปลี่ยน
| ชื่อวิทยาศาสตร์ | ชื่อสามัญ |
|---|---|
| Arctium lappa | โกโบ (burdock) |
| Trifolium pratense | โคลเวอร์แดง (red clover) |
| Urtica dioica | ตำแยฝรั่ง (nettle) |
| Galium aparine | คลีเวอร์ส (cleavers) |
| Echinacea spp. | เอคิเนเซีย (echinacea) |
| Hydrastis canadensis | โกลเดนซีล (goldenseal) |
| Rumex crispus | เยลโลว์ด็อก (yellow dock) |
| Mahonia aquifolium | ออริกอนเกรป (Oregon grape) |
| Smilax spp. | ซาร์ซาพาริลลา (sarsaparilla) |
| Cimicifuga racemosa | แบล็คโคฮอช (black cohosh) |
| Allium sativum | กระเทียม (garlic) |
| Scrophularia nodosa | ฟิกเวิร์ท (figwort) |
สมุนไพรปรับเปลี่ยนบางชนิดเหมาะกับระบบร่างกายเฉพาะเป็นพิเศษ:
| ระบบร่างกาย | สมุนไพรที่เหมาะสม |
|---|---|
| Cardiovascular | Galium aparine, Phytolacca americana, Echinacea spp. (ระบบน้ำเหลือง); Allium sativum (ลดคอเลสเตอรอลและความดัน) |
| Respiratory | Allium sativum, Hydrastis canadensis, Sanguinaria canadensis, Baptisia tinctoria, Echinacea spp. |
| Digestive | Allium sativum, Arctium lappa, Chionanthus virginicus, Hydrastis canadensis, Iris versicolor, Rumex crispus, Urtica dioica |
| Urinary | Galium aparine, Urtica dioica |
| Reproductive | Cimicifuga racemosa, Hydrastis canadensis |
| Musculoskeletal | Cimicifuga racemosa, Menyanthes trifoliata, Arctium lappa |
| Nervous | Pulsatilla vulgaris, Trifolium pratense |
| Skin | Arctium lappa, Mahonia aquifolium, Fumaria officinalis, Galium aparine, Echinacea spp., Rumex crispus, Trifolium pratense |
สมุนไพรปรับเปลี่ยนมีสรรพคุณรอง (secondary actions) ที่หลากหลาย:
| สรรพคุณรอง | สมุนไพร |
|---|---|
| ขจัดเสมหะ (anticatarrhal) | Allium sativum, Baptisia, Echinacea, Hydrastis, Phytolacca, Urtica |
| ต้านการอักเสบ (anti-inflammatory) | Galium, Guaiacum, Hydrastis, Iris, Menyanthes, Smilax |
| ต้านจุลชีพ (antimicrobial) | Allium, Baptisia, Echinacea, Hydrastis, Larrea, Phytolacca |
| ขับปัสสาวะ (diuretic) | Arctium, Galium, Guaiacum, Iris, Menyanthes, Smilax, Urtica |
| บำรุงตับ (hepatic) | Allium, Arctium, Chionanthus, Hydrastis, Iris, Mahonia, Rumex |
ระดับความแรงของสมุนไพรปรับเปลี่ยน:
| ระดับ | สมุนไพร |
|---|---|
| Mild | Allium sativum, Baptisia, Chionanthus, Cimicifuga, Echinacea, Mahonia, Menyanthes, Pulsatilla |
| Strong | Arctium, Fumaria, Galium, Guaiacum, Hydrastis, Rumex, Scrophularia, Smilax, Trifolium, Urtica |
| Very strong (ใช้ด้วยความระวัง) | Iris versicolor, Larrea tridentata, Phytolacca americana, Sanguinaria canadensis, Stillingia sylvatica |