รัง Layens — จุดเริ่มต้นของรังแนวนอน
Georges de Layens (1834-1897) was a French beekeeper who designed one of the first practical horizontal hives in 1864. His hive used deep frames (12 x 16 inches) and was remarkably simple to manage. The Layens hive became popular in southern France and Spain, where it is still used by commercial beekeepers today, proving that horizontal hives are viable even for large-scale operations.
Georges de Layens (ค.ศ. 1834-1897) เป็นนักวิทยาศาสตร์และผู้เลี้ยงผึ้งชาวฝรั่งเศสที่ออกแบบรังแนวนอนที่ประสบความสำเร็จที่สุดรังหนึ่งในประวัติศาสตร์ ในปี ค.ศ. 1864 เขาได้สร้างรังที่มีกรอบลึก 12 x 16 นิ้ว (30.5 x 40.6 ซม.) จัดเรียงแนวนอนในกล่องเดียว ไม่ต้องซ้อนกล่อง ปรัชญาของ Layens คือความเรียบง่าย เขาเชื่อว่าการเลี้ยงผึ้งที่ดีที่สุดคือการแทรกแซงให้น้อยที่สุด
รัง Layens ได้รับความนิยมอย่างมากในภาคใต้ของฝรั่งเศสและสเปน ที่น่าสนใจคือรังชนิดนี้ยังคงถูกใช้โดยผู้เลี้ยงผึ้งเชิงพาณิชย์ในสเปนจนถึงปัจจุบัน มีผู้เลี้ยงผึ้งเชิงพาณิชย์ในสเปนที่เลี้ยงผึ้งหลายร้อยรังในรัง Layens และสามารถผลิตน้ำผึ้งได้ในปริมาณที่แข่งขันกับรังแนวตั้ง พิสูจน์ว่ารังแนวนอนไม่ได้ด้อยกว่าในเรื่องผลผลิต ข้อดีหลักของรัง Layens คือความง่ายในการจัดการ ไม่ต้องยกกล่องหนัก ไม่ต้องมีอุปกรณ์มาก และสามารถเลี้ยงผึ้งได้ด้วยเวลาน้อยกว่ามาก
อย่างไรก็ตาม ลาซูตินชี้ให้เห็นว่ากรอบ Layens ยังคงตื้นเกินไปสำหรับสภาพอากาศหนาวเย็นของรัสเซียและยุโรปเหนือ ความลึก 16 นิ้ว (40.6 ซม.) ยังไม่เพียงพอให้คลัสเตอร์ฤดูหนาวเคลื่อนที่ขึ้นได้อย่างต่อเนื่องตลอดฤดูหนาวยาวนาน จึงต้องมีการพัฒนากรอบที่ลึกยิ่งขึ้น
ผู้บุกเบิกรังแนวนอนกรอบลึก
Several Eastern European beekeepers independently developed horizontal hives with extra-deep frames. Lewicki in Poland designed frames nearly 18 inches deep. Ukrainian beekeepers created frames of 11 13/16 inches that became standard in their country. Each design sought to replicate the vertical depth of a tree hollow while maintaining the ease of horizontal management.
ในยุโรปตะวันออก ผู้เลี้ยงผึ้งหลายคนค้นพบอิสระว่ากรอบลึกให้ผลดีกว่ากรอบตื้น Lewicki ในโปแลนด์ออกแบบรังแนวนอนที่มีกรอบลึกเกือบ 18 นิ้ว (46 ซม.) ซึ่งใกล้เคียงกับความลึกของโพรงไม้ธรรมชาติ เขาสังเกตว่าผึ้งในรังที่มีกรอบลึกจำศีลฤดูหนาวได้ดีกว่า แยกฝูงน้อยกว่า และผลิตน้ำผึ้งมากกว่าผึ้งในรังกรอบตื้น
ในยูเครน ผู้เลี้ยงผึ้งพัฒนากรอบขนาด 11 13/16 นิ้ว (30 ซม.) ที่กลายเป็นมาตรฐานของประเทศ กรอบนี้ลึกกว่ากรอบ Langstroth แต่ตื้นกว่ากรอบของ Lewicki รังแนวนอนยูเครนมาตรฐานมี 20-24 กรอบ เป็นที่นิยมอย่างมากในยูเครนและประเทศเพื่อนบ้าน โดยเฉพาะในหมู่ผู้เลี้ยงผึ้งรายย่อยและผู้เลี้ยงตามบ้าน
ลาซูตินวิเคราะห์จุดแข็งและจุดอ่อนของรังแนวนอนยูเครน จุดแข็งคือการจัดการง่าย ไม่ต้องยกกล่อง ผึ้งสามารถขยายพื้นที่ไปด้านข้างได้ จุดอ่อนคือกรอบยังตื้นเกินไปสำหรับสภาพอากาศที่หนาวจัด ในยูเครนตอนใต้ที่อากาศอบอุ่นกว่า รังนี้ทำงานได้ดี แต่ในรัสเซียตอนกลางที่ฤดูหนาวยาวนานและหนาวเย็น ผึ้งในรังกรอบ 30 ซม. มักจะไม่สามารถผ่านฤดูหนาวได้
นอกจากนี้ยังมีผู้บุกเบิกอื่นๆ อีกมากมาย Shapkin ในรัสเซียทดลองกับรังแนวนอนหลายแบบ Prokopovich ถือเป็นผู้ประดิษฐ์กรอบเคลื่อนย้ายได้คนแรกก่อน Langstroth เสียอีก ทุกคนล้วนพยายามหาคำตอบเดียวกัน นั่นคือรังผึ้งที่ดีที่สุดต้องเลียนแบบธรรมชาติให้มากที่สุด
รังแนวนอนสมัยใหม่ — ข้อดีและข้อจำกัด
Modern horizontal hives come in many variations. The standard Ukrainian horizontal hive with 20-24 frames is popular but limited by shallow frame depth. Top-bar hives (TBH) allow natural comb building but lack insulation and frame depth. The key question is: how deep must a frame be for successful wintering? Lazutin's answer leads to the extra-deep frame design.
ในปัจจุบัน รังแนวนอนมีหลายรูปแบบที่ได้รับความนิยมทั่วโลก รูปแบบที่ง่ายที่สุดคือ top-bar hive (TBH) ซึ่งเป็นรังรูปสี่เหลี่ยมคางหมูที่ใช้แท่งไม้วางพาดด้านบนแทนกรอบ ผึ้งจะสร้างรวงห้อยลงมาจากแท่งไม้ตามธรรมชาติ รังชนิดนี้นิยมมากในแอฟริกาและกำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในอเมริกาและยุโรป เพราะราคาถูก สร้างง่าย และปล่อยให้ผึ้งสร้าง natural comb ตามขนาดที่ผึ้งต้องการ
อย่างไรก็ตาม ลาซูตินวิจารณ์ว่ารังท็อปบาร์มีข้อจำกัดสำคัญ ประการแรก ผนังรังบางมาก ไม่มีฉนวน (insulation) ทำให้ผึ้งต้องใช้พลังงานมากในการรักษาอุณหภูมิ โดยเฉพาะในฤดูหนาว ประการที่สอง รวงที่ห้อยอิสระจากแท่งไม้มีโอกาสหลุดหล่นเมื่อเปิดตรวจรังในอากาศร้อน ประการที่สาม ความลึกของรวงถูกจำกัดด้วยน้ำหนักของรวงเอง รวงที่หนักเกินไปจะหลุดจากแท่งไม้ ทำให้ความลึกไม่เพียงพอสำหรับการจำศีลฤดูหนาวในสภาพอากาศหนาว
รังแนวนอนยูเครนมาตรฐานดีกว่าในหลายด้าน กรอบมีโครงสร้างที่แข็งแรง ผนังรังหนาขึ้น และสามารถเพิ่มฉนวนได้ แต่ตามที่กล่าวข้างต้น กรอบลึก 30 ซม. ยังไม่เพียงพอสำหรับการจำศีลฤดูหนาวยาวนาน ลาซูตินคำนวณว่าคลัสเตอร์ฤดูหนาวต้องมีความลึกอย่างน้อย 45 ซม. จึงจะมีน้ำผึ้งเพียงพอเหนือคลัสเตอร์ให้ผึ้งกินได้ตลอดฤดูหนาว
นี่คือเหตุผลที่ลาซูตินพัฒนากรอบลึกพิเศษ 18.5 นิ้ว (470 มม.) ที่รวมข้อดีทั้งหมดเข้าด้วยกัน มีความลึกเพียงพอสำหรับฤดูหนาว มีโครงสร้างกรอบที่แข็งแรง อยู่ในรังที่มีฉนวนดี และจัดการง่ายแบบรังแนวนอน ผลลัพธ์ที่ได้คือรังผึ้งที่ใกล้เคียงกับโพรงไม้ธรรมชาติมากที่สุด ขณะเดียวกันก็สะดวกสำหรับผู้เลี้ยงในการดูแลและเก็บน้ำผึ้ง รายละเอียดเกี่ยวกับกรอบลึกพิเศษและวิธีใช้จะอยู่ในบทถัดไป